OVER BERG EN DAL KLINKT HOORNGESCHAL

En alweer was het verlengd weekend.
Een mens zou er op den duur lui van gaan worden.
Het doel van de volgende uitstap was dit keer de Usambara Mountains, ergens halverwege tussen Arusha en Dar op een goeie 350km afstand.
Met zijn negenen maakten we wilde plannen waar kampvuren, BBQ's en grote wandelingen een prominente rol speelden.
Om onze korte vakantie goed in te zetten, spraken we op donderdagavond af in Via Via om de laatste knelpuntjes te bespreken. Veel verder dan enorme hoeveelheden drank wegwerken kwamen we niet.
Het leek alsof morgen niet bestond.
Morgen bestond helaas wel want op vrijdagochtend werden we om zes uur 's ochtends verwacht bij Sarah thuis. Daar stonden de twee jeeps van haar safaribedrijf al klaar om negen hondsmoee wrakken naar Lushoto-city te brengen.
Iedereen had zijn steentje bijgedragen en we laadden de meest fantasierijke attributen in de Land Rovers. Tenten, safaristoelen, een hangmat, gasflessen, een BBQ-stel, een gettoblaster uit de middeleeuwen,..het mocht een wonder heten dat we er zelf nog bijkonden.

We vertrokken in de gietende regen aan het begin van het regenseizoen dus vier dagen in benepen tentjes doorbrengen leek ons ongeveer zo aanlokkelijk als naakt op de grote markt van Brussel te gaan staan.
(Hoewel de meeste van mijn reisgenoten Brussel niet echt wisten liggen, laat staan de grote markt.)
Na vijftig meter stopten we om te tanken en honderd meter verder donderden de eerste stoelen van het dak.
Toeterende file achter ons en de helft met de slappe lach.
Het beloofde een heroische trip te worden.
We haalden Moshi aan de voet van de Kilimanjaro zonder kleerscheuren en passeerden Segera en Same.
Plots reden we door een uitgestrekt gebied met baobab bomen.
De uitleg kwam van Nick, de volgetatoueerde bestuurder.
We waren in een corridor tussen de uitlopers van verschillende gebergtes. Olifanten gebruikten deze weg als een gemakkelijkheidsoplossing en brachten in hun mest duizenden zaadjes van de apenbroodboom naar deze regio.
Verder ging de tocht door eindeloze sisal-plantages waar touw gemaakt werd van de sterke vezelachtige plant.
Uiteindelijk kwamen we aan in Mombo. Hier in de afspanning met de toepasselijke naam Liverpool stopten dagelijks tientallen bussen die heen en weer pendelden tussen Dar en Arusha en Kenia.
Het was een enorme drukte tussen de eetstalletjes en ik genoot van het onderweg zijn.
In Mombo ging het linksaf, de bergen in.
We lieten de tropische hitte van het zeeklimaat achter ons en via een schilderachtig mooie weg reden we naar hogere regionen, de mist tegemoet....